遙遠(yuǎn)的公元1066年，法王威廉一世打敗薩克遜人，統(tǒng)治英國，利用強(qiáng)勢(shì)的鐵騎及僧侶壓制窮苦的薩克遜農(nóng)民。經(jīng)過一百多年傳位于他的孫子——亨利二世（彼得．奧圖爾飾），但亨利二世有個(gè)摯友名叫湯姆斯（理查德．伯頓飾）是個(gè)薩克遜人。湯姆斯在亨利二世接位后，被封作首相，并憑著其聰明才智越過英倫海峽，不費(fèi)一兵一卒便讓法王割讓三地，得到亨利二世的信賴與重用。亨利二世向來與教會(huì)不合，此時(shí)，正逢教主去世，為求國家安定，亨利二世毅然派湯姆斯前往接任教主職位。湯姆斯接管神職后，反而要比做首相更了解民間的疾苦，得到民眾的愛戴，并尋回薩克遜人的自我，引得亨利二世的猜忌，借貪污之名加以陷害。湯姆斯只得流落它鄉(xiāng)，苦行修身，多年后回國依然受到國人的愛戴，引起騎士的恐慌予以殺害。